Letras japonesas para copiar: abecedario japonés con hiragana, katakana y kanji

Abecedario japonés: por qué no es un alfabeto como el nuestro

Cuando buscamos el abecedario japonés esperamos algo parecido a nuestro A, B, C: una letra para cada sonido. El japonés no funciona así. Usa a la vez tres sistemas de escritura y en una misma frase suele haber caracteres de los tres:

• Hiragana: un silabario. Cada carácter es una sílaba completa, como か (ka) o み (mi).
• Katakana: otro silabario con los mismos sonidos y trazos más rectos.
• Kanji: caracteres de origen chino que representan ideas o palabras enteras.

Por eso los lingüistas hablan de silabarios y no de alfabeto. En la calle todo el mundo dice «letras japonesas» o «abecedario japonés», y así lo llamamos aquí para entendernos. Lo importante es saber que, cuando copias una letra japonesa, casi siempre copias una sílaba y no una consonante suelta. Las únicas excepciones son las cinco vocales (あ, い, う, え, お) y la ん, que suena como una n al final de sílaba.

Cuántas letras tiene el abecedario japonés

El hiragana y el katakana tienen 46 caracteres básicos cada uno. Si sumas las variantes con ゛ y ゜ y las combinaciones con letras pequeñas, cada silabario pasa de las cien combinaciones. Los kanji son otra historia: hay miles. La referencia es la lista oficial de kanji de uso común, el jōyō kanji, que el Gobierno de Japón publicó en 2010 con 2.136 caracteres. Es la guía que siguen las leyes, los documentos oficiales y la prensa.

Hiragana: el silabario básico del japonés

El hiragana es lo primero que aprende cualquier estudiante de japonés y lo primero que leen los niños en Japón. Sus trazos son redondeados y sirve para escribir todo lo que no va en kanji: partículas gramaticales, terminaciones de verbos y adjetivos, y palabras que no tienen kanji o cuyo kanji es poco frecuente. También aparece en pequeño encima de los kanji difíciles para indicar cómo se leen.

La tabla se ordena en filas por consonante (k, s, t, n, h, m, y, r, w) y en columnas por vocal (a, i, u, e, o). Ese orden se llama gojūon, «los cincuenta sonidos», aunque hoy se usan 46. Así está ordenada también la tabla de la herramienta: si buscas una sílaba, escribe su romaji en el buscador y la tendrás delante.

Dakuten, handakuten y combinaciones

Con unas pocas marcas, las 46 letras básicas dan para todos los sonidos del japonés:

• Dakuten (゛): dos rayitas que sonorizan la consonante. か (ka) pasa a が (ga), さ (sa) a ざ (za), た (ta) a だ (da) y は (ha) a ば (ba).
• Handakuten (゜): un circulito que convierte la fila de la h en p. は (ha) pasa a ぱ (pa).
• Combinaciones (yōon): una sílaba en i seguida de ゃ, ゅ o ょ pequeñas forma sonidos como きゃ (kya), しゅ (shu) o ちょ (cho).
• っ pequeña: duplica la consonante que viene detrás, como en きって (kitte, sello de correos).

Hay tres letras con truco: cuando hacen de partícula, は se lee «wa», へ se lee «e» y を se lee «o». Por eso こんにちは se pronuncia konnichiwa aunque termine en は.

Katakana: el silabario de las palabras extranjeras

El katakana tiene los mismos sonidos que el hiragana, pero con trazos rectos y angulosos. Se usa sobre todo para:

• Palabras tomadas de otros idiomas, como テレビ (terebi, televisión) o コーヒー (kōhī, café).
• Nombres de personas, ciudades y marcas de fuera de Japón. Por eso tu nombre se escribe en katakana.
• Onomatopeyas, nombres científicos de animales y plantas, y palabras que se quieren destacar, igual que nosotros usamos la cursiva o la negrita.

Para sonidos que el japonés no tiene, el katakana combina letras con versiones pequeñas: ファ (fa), ティ (ti), ディ (di) o ウィ (wi). La v se escribe con ヴ y sus combinaciones (ヴァ, ヴィ, ヴェ), aunque muchas palabras la cambian por la b. Y la raya larga ー alarga la vocal anterior: es lo que distingue コヒ de コーヒー. Encontrarás todas estas formas en el grupo de katakana de la herramienta, junto a las letras pequeñas ァ, ィ, ゥ, ェ, ォ y ッ.

Kanji japoneses: caracteres con significado

Los kanji llegaron a Japón desde China y cada uno representa una idea, no un sonido: 山 es montaña, 水 es agua y 人 es persona. Muchos tienen dos tipos de lectura. La on'yomi viene de la pronunciación china y la kun'yomi es la palabra japonesa original. 山 se lee san en 富士山 (Fujisan) y yama cuando va solo. Por eso en la herramienta verás algunos kanji con dos lecturas separadas por una barra.

Los kanji se combinan para formar palabras. 日 (sol, día) y 本 (origen) forman 日本, Japón; 平 y 和 forman 平和, paz. Mucha gente que busca letras japonesas con significado quiere justo esto: una palabra con un sentido bonito para un regalo, un dibujo o un perfil. En el grupo de kanji tienes los básicos con su significado y palabras populares como 家族 (familia), 希望 (esperanza) o 自由 (libertad).

El kanji del amor y otras palabras populares

El kanji del amor es 愛 (ai), uno de los más populares. Forma parte de 愛してる (aishiteru), la manera más intensa de decir «te quiero». Otros que se piden mucho son 心 (corazón, mente), 力 (fuerza), 夢 (sueño), 龍 (dragón) y 和 (armonía). Si piensas usarlos en algo permanente, lee antes el apartado sobre tatuajes.

Romaji: el japonés escrito con letras latinas

El romaji es el japonés escrito con nuestro alfabeto. Lo ves en los carteles de las estaciones, en los nombres de marcas y en los libros para estudiantes. También es la forma de teclear japonés en el ordenador: escribes en romaji y el sistema lo convierte en kana o kanji. La romanización más extendida fuera de Japón es la Hepburn, que escribe shi, chi, tsu, fu y ji.

La pestaña «Desde romaji» del conversor acepta esa romanización y también la de teclado (si, ti, tu, hu, zi), así que puedes escribir como estés acostumbrado. Unos trucos para que el resultado salga bien:

• Para la っ pequeña, dobla la consonante: kitte da きって.
• Para alargar una vocal en katakana, escribe un guion: ko-hi- da コーヒー.
• Si una ん va delante de vocal, sepárala con un apóstrofo: kin'en da きんえん.
• Para una letra pequeña suelta, pon una x delante: xtsu da っ y xya da ゃ.

Esta pestaña trabaja sílaba a sílaba. No traduce ni elige kanji: te da la escritura en hiragana y en katakana de lo que escribas. Si lo que quieres es pasar tu nombre a japonés tal como suena, la pestaña «Nombre o palabra» hace la adaptación por ti.

Cómo escribir tu nombre en japonés sin errores

Los nombres españoles no se traducen al japonés. Lo que se hace es adaptar su sonido a sílabas japonesas y escribirlas en katakana, con un punto medio (・) entre el nombre y el apellido. María queda マリア (maria) y Pablo, パブロ (paburo). No hay una única versión correcta: dos personas pueden adaptar el mismo nombre de forma algo distinta y las dos estar bien. Estas son las reglas básicas de la adaptación:

• Cuenta cómo suena, no cómo se escribe. José queda ホセ (hose) y Javier, ハビエル (habieru), porque la jota española se parece a la h japonesa.
• No hay l en japonés. Se usa la fila de la r: Laura queda ラウラ (raura) y Daniel, ダニエル (danieru).
• Las consonantes sueltas necesitan vocal. Detrás de una consonante final o de grupos como «bl» se añade casi siempre una u, o una o si es t o d: Carlos queda カルロス (karurosu).
• La ñ se forma con ニャ, ニュ o ニョ (nya, nyu, nyo): Begoña queda ベゴニャ (begonya).
• Las tildes no cambian el resultado. El japonés no las usa, así que José y Jose se escriben igual.

Traductor de nombres a japonés: qué hace el conversor

Mucha gente busca un traductor de nombres a japonés, pero un nombre no se traduce: se transcribe, y eso es lo que hace la pestaña «Nombre o palabra». Primero busca el nombre en un diccionario de unos 260 nombres en español, catalán e inglés con la grafía que se usa en Japón, como Jordi ジョルディ, Meritxell メリチェイ, Michael マイケル o Jennifer ジェニファー. Si no lo encuentra, lo transcribe con las reglas de pronunciación del español que acabas de ver y te avisa de que es una adaptación por cómo suena: Rocío queda ロシオ (roshio) y Álvaro, アルバロ (arubaro). Con nombre y apellidos, cada palabra va separada por el punto medio: アナ・ガルシア (Ana García).

Si es para un tatuaje, un regalo o un documento, compara el resultado con otra fuente o pregunta a alguien que hable japonés, sobre todo si tu nombre es poco común. Y si quieres retocar una sílaba, escríbela a tu manera en la pestaña «Desde romaji».

El falso alfabeto japonés de la A a la Z

En redes circula desde hace años una tabla que asigna un símbolo japonés a cada letra: a = ka, b = tu, c = mi... Si escribes tu nombre con ella, el resultado no significa nada y un japonés no lo leerá como tu nombre. El japonés no tiene letras para la b o la c sueltas; tiene sílabas. La forma correcta es la de este apartado: dividir el nombre en sílabas según cómo suena y escribir cada una en katakana.

Frases en japonés: saludos y palabras básicas con su significado

La herramienta también tiene un grupo de frases en japonés para copiar: 36 saludos y frases útiles y 39 palabras comunes, cada una con su escritura, su lectura en romaji y su significado. Están escritas como lo haría un japonés, mezclando los tres sistemas: 友達 (tomodachi, amigo) va en kanji, スペイン (supein, España) en katakana y ありがとう (arigatō, gracias) en hiragana.

En japonés, la misma idea cambia según el grado de cortesía, algo que en español apenas marcamos. Conviene saber cuándo usar cada frase:

• ありがとう (arigatō) es «gracias» entre amigos; ありがとうございます (arigatō gozaimasu) es la forma educada, la que oirás en tiendas y restaurantes.
• こんばんは (konbanwa) es «buenas noches» al llegar a un sitio y おやすみなさい (oyasuminasai), al irse a dormir.
• すみません (sumimasen) sirve para pedir perdón, para llamar a un camarero y para dar las gracias a quien se ha tomado una molestia por ti; ごめんなさい (gomen nasai) es una disculpa más personal.
• いただきます (itadakimasu) se dice antes de comer y ごちそうさまでした (gochisōsama deshita), al terminar.

Cómo se dice gracias, hola y te quiero en japonés

Son tres de las frases que más se buscan. Gracias es ありがとう (arigatō); hola, こんにちは (konnichiwa), que se usa sobre todo de día; y te quiero, 愛してる (aishiteru), aunque en Japón se dice poco y en el día a día se prefiere 大好き (daisuki). No hace falta buscarlas en la rejilla: escribe «gracias» o «te quiero» en la pestaña «Nombre o palabra» y verás la traducción con su lectura. El conversor reconoce unas 75 frases y palabras comunes, además de los kanji con significado, pero no es un traductor de frases completas: para un texto largo o algo que vayas a publicar, recurre a un traductor profesional.

Palabras bonitas en japonés para copiar

Entre las palabras en japonés del grupo hay vocabulario básico, como 猫 (neko, gato), 犬 (inu, perro) o 家 (ie, casa), y palabras que se eligen por lo que transmiten, para una dedicatoria, un mensaje o el nombre de un perfil: 星 (hoshi, estrella), 海 (umi, mar), 笑顔 (egao, sonrisa), 命 (inochi, vida) o 世界 (sekai, mundo). En el grupo de kanji tienes otras con mucho significado, como 希望 (kibō, esperanza), 自由 (jiyū, libertad) o 幸せ (shiawase, felicidad).

Letras japonesas para tatuajes, logos y redes sociales

Mucha gente busca letras japonesas para un tatuaje, una camiseta, el logo de un negocio o el nombre de su perfil. Copiarlas desde aquí garantiza que cada carácter es correcto, pero no que la palabra o la frase lo sean. Antes de llevar algo a la piel o a un producto:

• Consulta a un hablante nativo o a un traductor profesional. Un trazo de más cambia el significado y los traductores automáticos fallan con frases cortas y sin contexto.
• Elige el sistema con intención. Un kanji transmite una idea (愛, amor), el katakana suena a extranjero y el hiragana resulta más suave.
• Decide la orientación. El japonés se escribe en horizontal, de izquierda a derecha, o en vertical, en columnas de arriba abajo que se leen de derecha a izquierda.
• Cuida la tipografía. Una fuente de pincel y una de palo seco no se parecen en nada.

Si usas el conversor de nombres, fíjate en la nota que aparece debajo del resultado: te dice si la grafía sale del diccionario o es una transcripción por cómo suena, que conviene confirmar.

En logotipos, cartelería o packaging con caracteres japoneses, el trabajo de diseño gráfico marca la diferencia: la fuente, el peso y el espaciado son lo que hace que el texto parezca auténtico y no un adorno copiado. En Instagram, TikTok o WhatsApp basta con copiar y pegar, porque los móviles actuales muestran estas letras sin problema.

Símbolos japoneses y kaomoji: qué son y cómo usarlos

Además de las letras, el japonés tiene sus propios signos. El punto es un circulito (。) y la coma va inclinada (、). Las comillas son esquinas: 「 」 para las normales y 『 』 para títulos de obras o citas dentro de citas. El punto medio ・ separa palabras extranjeras, como el nombre y el apellido en katakana, y 々 repite el kanji anterior, como en 人々 (hitobito, la gente). También hay símbolos del día a día como 〒, que acompaña al código postal, o ￥, el yen.

Los kaomoji (顔文字, «caracteres de cara») son emoticonos de texto nacidos en Japón. A diferencia del clásico 🙂 occidental, se leen de frente sin girar la cabeza: (^_^) es una sonrisa y (T_T), llanto. Se construyen con signos de distintos alfabetos, así que funcionan en cualquier sitio donde se pueda pegar texto. Si lo que buscas son dibujos a color, tienes casi 1.900 emojis para copiar y pegar en otra herramienta de DigiAcción.

Cómo copiar y pegar letras japonesas sin que salgan cuadrados

Cada letra japonesa tiene un código propio en Unicode, el estándar que usan todos los ordenadores y móviles. El hiragana ocupa el bloque que va de U+3040 a U+309F y el katakana, el de U+30A0 a U+30FF; puedes verlo en la tabla oficial de hiragana de Unicode. Al pulsar una letra en la herramienta se copia ese carácter exacto, no una imagen, y por eso puedes pegarlo en un documento, un mensaje o el buscador.

Si al pegar ves cuadrados vacíos o interrogaciones, el fallo casi nunca está en la letra sino en la fuente: el programa no tiene una tipografía con caracteres japoneses. Cambia la fuente o actualiza el sistema. Si escribes en japonés a menudo, te compensa activar el teclado japonés; Microsoft explica sus opciones y atajos en la guía del IME japonés de Windows.

En una página web, que estas letras se vean bien depende de cómo esté hecha: codificación UTF-8, fuentes que incluyan japonés y el idioma bien declarado en el código. Son detalles que cuidamos en cada proyecto de diseño web, sobre todo cuando la web tiene varios idiomas.

Conversor de letras japonesas gratis, creado por DigiAcción

Esta herramienta de letras japonesas es gratuita, no pide registro y funciona en el navegador, sin instalar nada, tanto en el ordenador como en el móvil. La ha creado DigiAcción, una agencia de marketing digital en Andorra con sede en La Massana que trabaja con empresas de Andorra, España y otros países.

Nuestro trabajo diario es el diseño web, el SEO, el GEO o posicionamiento en inteligencia artificial, las campañas de Google Ads y Meta Ads, el vídeo, el diseño gráfico y las tiendas online. Publicamos herramientas gratuitas como esta para resolver tareas concretas sin descargar programas: copiar el abecedario japonés, consultar un kanji, ver cómo se dice gracias en japonés o escribir tu nombre en katakana en unos segundos.